現代農業是在近代農業的基礎上發展起來的以現代科學技術為主要特征的農業，也是廣泛是廣泛應用現代市場理念、經營管理知識和工業裝備與技術的市場化、集約化、專業化、社會化的產業體系，是將生產、加工和銷售相結合，產前、產后和產中相結合，生產、生活和生態相結合，農業、農村、農民發展，農村與城市、農業與工業發展統籌考慮，資源高效利用與生態環境保護高度一致的可持續發展的新型產業。現代農業的特征主要有以下幾個方面。

      （1）生產過程機械化：生產過程的機械化，是指運用先進設備代替人力的手工勞動，在產前、產中產后各環節中大面積采用機械化作業，從而降低勞動的體力強度，提高勞動效率。所謂全過程的機械化，應包括選種、育秧、耕地、播種、施肥、除草、灌溉、收割、脫粒、烘干、倉儲、加工、包裝、運輸等從種植到餐桌所有環節的機械操作。機械化不等于現代化，但它在現代化的構成中確實占有重要的地位，它是實現現代化的基礎，或者說是充分的必要條件。沒有機械化的支持，也就不可能有農業現代化。 

       （2）生產技術科學化：科技，是農業向現代化進化的動力源泉。農業生產技術科學化，其涵義是指把先進的科學技術廣泛應用于農業，從而收到提高產品產量、提升產品質量、降低生產成本、保證食用安全的效果。實現農業現代化的過程，其實就是先進科技不斷注入農業的過程，不斷完善農業的基礎科研、應用科研及推廣體系，不斷提高科技對增產貢獻率的過程。21世紀，是科技的世紀。新技術、新材料、新能源的出現，將使農業現狀發生巨大的變化，科技將在對傳統農業的改造過程中，發揮至關重要的作用。如果離開科技的注入，農業的現代化就會停滯不前。 

       （3）增長方式集約化：現代農業與傳統農業相比，傳統農業是落后的，集約經營與粗放經營相比，粗放經營是落后的。粗放經營與傳統農業有一定的對應關系；集約經營與現代農業有一定的對應關系。由傳統農業向現代農業的方向進化，一個基本的同步條件是農業增長方式要從粗放經營向集約經營轉變，摒棄傳統的粗耕簡作，推廣現代的精耕細作，在化肥、農藥、灌溉等方面的投入邊際效益遞減，外延擴大生產余地變小的情況下，把增產的基點轉到挖掘內部潛力，降低生產成本，提升產品檔次，提高綜合效益，提高勞動者素質的軌道上來。 

       （4）經營循環市場化：現代農業的一個顯著標志是，市場成為農業經濟運行的載體。面向市場來組織生產，投入一產出一消費的經營循環都要在市場上得以實現。這是農村經濟由傳統的自給自足自然經濟形態走上現代的、商品的市場形態的必由之路。在資源的配置上，行政手段的退出與市場功能的發揮，是現代農業的一個基本特征。在生產的目的上，產品自給自足的消亡與純粹用于商品交換的轉換，是現代農業的又一基本特征。這個“發揮”和“轉換”的量變過程，是傳統農業向現代農業趨近的一個重要組成部分。產品的商品率如果達不到一個較高的程度，農業的現代化就“化”不起來。 

       （5）生產組織社會化：所謂生產組織，就是對微觀經濟單元的組合布局進行引導、對社會分工進行協調，對專業化生產進行管理的實施過程。立足于整個社會來設計這種過程、實施這種過程，就是生產組織的社會化。它意味著農業生產與流通活動的各個部門、各個環節，必須和社會上的有關部門、市場主體有機地聯系起來，并要隨著現代化的不斷推進提高這種依賴程度，以達到揚長避短，優勢互補，提高勞動生產率的目的。現代化的生產，應該是社會化大生產。它排斥生產的小而全和封閉型經營狀態；青睞按專業化分工組織生產，要求走開放式經營的道路。生產的專業化、生產組織的合理化、流通范疇的洲際化，構成了社會化大生產的“三要素”，這是實現農業現代化過程中刻意追求的發展方向。 

       （6）生產績效高優化：我們所要的農業現代化，是高產優質高效的現代化。能否做到高產優質高效，這是我們檢驗現代化成功與否的決定性因素。如果生產經營的最終成果是產品產量低、質量次、經濟效益低，那么，就應該問一問裝備配置是否科學，生產工藝和技術是否落后，增長方式是否還停留在粗放的形態上，經營理念是否還停留在傳統的農業經濟上，生產的社會化程度是否理想。結論可能會不盡人意。也就是說，生產的績效如何，對是否真正實現了現代化，具有一票否決的作用。生產經營的績效，應該是個實實在在的指標考核體系，比如：單位產量、優質品率、勞動生產率、企業利潤等。實現農業現代化的真功夫，應該下在提高績效成果上。 

       （7）勞動者智能化：勞動者智能化，在這里是指從事農業生產或經營的人，一定要具備現代化水平的文化知識和技能水平。勞動者是生產力構成中最具基礎作用、最有活力的因素。他對農業增產增效的貢獻，占有相當的比重。在農業生產經營過程中，先進的生產工具靠人去創造，先進的科學技術靠人去摸索，先進的管理經驗靠人去總結，先進的經營體制和運行機制靠人去應用。無論是增長方式的轉變，還是生產績效的提高，都是在人的主觀能動作用下得以實現的。離開人，現代化是不復存在的。從這個意義上說，我們要實現的農業現代化，是以人為本的現代化。提高勞動者的文化知識和技能水平，既是農業現代化的目標，同時也是要實現目標的可靠保證。